選用之前必須知道防護對象，包括氣體或蒸氣的種類和特性。防毒面具不適合缺氧環境。受到技術和產品制造的限制，并非對所有毒氣都有有效的過濾方法或產品。

根據防護的氣體或蒸氣的類別選擇濾毒罐或濾毒盒，能和生產廠確認最好。如果同時存在顆粒物，如化學物燃燒產生的煙、蒸氣凝結的氣溶膠或噴霧等，必須選擇有濾煙層或顆粒物過濾的濾毒罐、濾毒盒。濾毒罐比濾毒盒體積大一些，吸附容量相對較多，防護時間會長一些，但佩戴感覺較重。防毒面罩分全面罩和半面罩，全面罩適合較高濃度和對眼睛、皮膚有刺激、腐蝕性的環境。和選口罩一樣，使用者可以通過適合性檢驗（fit testing）選擇適合自己臉型的面罩。

正確使用呼吸防護用品

    使用者必須理解使用說明，了解呼吸防護用品適用性和防護功能，每次使用前應檢查防護用品是否完好，判斷是否適合所遇到的有害物及其危害水平；任何面罩和過濾器都不能單獨使用。
    呼吸防護用品使用壽命是有限的，且受自身容量、有害物種類和濃度、佩戴時間、使用現場溫濕度及維護方法等影響，應適時更換。

    比較復雜的呼吸防護用品，(如各類便攜式呼吸器、供氣式呼吸器)使用前必須接受專業培訓。

    進入危害環境前，應正確配戴好呼吸防護用品，進人危害環境后應始終堅持佩戴。

    使用過程中感到有異味、刺激、惡心等不適應癥狀時，應立即離開危害環境，檢查呼吸防護用品是否存在故障，若無故障，應更換過濾器。

    使用長管供氣呼吸防護系統時，應確保氣源的安全穩定，導氣管不能有折疊或壓扁，保證氣流通暢。

    逃生型呼吸防護用品只允許從危害環境中離開，不允許進入。

    加強對呼吸防護用品使用的監督。