所謂防護口罩的濾料，主要分兩類，即防塵類及防毒類。它們的作用都是將有害氣溶膠，包括粉塵、熏煙、霧滴、毒氣和毒蒸氣等經濾料吸附，阻擋而不被人所吸入。對于一個好的防護口罩的濾料，應具備以下三個條件，即一是在面具與使用者面部密合良好的情況下過濾效率高，二是呼吸阻力小，三是使用者感覺舒適。

    防塵類口罩濾料的材質有多種，包括普通織物，動物毛，無紡布等。而目前在國標上非常流行的是一種合成的、經過靜電處理的無紡布材料。為什么要用靜電處理呢？我們很多人都使用過紗布口罩，我們且不說紗布口罩的結構與人面部的密合性(實事求是地講其密合性很差，許多對我們健康危害極大的細小粉塵都會通過口罩與面部的縫隙進入呼吸道到肺部)，它的濾料一般多是一些機械織物，這種濾料要達到高的阻塵效率，唯一的方法就是增加厚度，而增加厚度的負面作用就是讓使用者感到呼吸阻力很大，感覺不舒適。而經過處理的無紡布(結構見圖 1)不僅可以阻擋大粉塵顆粒，而且附在其表面的靜電荷可以通過靜電引力將細小粉塵也就是對我們健康危害最大的粉塵吸附住，而不被我們吸入，達到很高的阻塵效率。而濾料的厚度卻很薄，大大降低了使用者的呼吸阻力，并感到舒適，從而達到了我們前面所提到的好的濾料的三個必要條件。有了好的濾料，配合科學設計的面具結構，就構成了一個高效優質的口罩了，它能使您感到使用方便，舒適，并能真正地保護您的健康。


    大家可以看看美國3M公司生產的，8210型免保養型防塵口罩的結構圖，我們不難看到，經過精心的設計，各種技術的應用，一個小小的口罩已經成為一個高科技產品了。

    通過在靜電無紡布過濾層中加入高效活性碳除異味層，一個防塵口罩同時可以防一些濃度較低的毒物，這樣又能滿品您的特殊的工作需要。

    目前，國際上對于口罩濾料檢測認證的標準有多種，各國或地區也都隨著科技水平的發展，不斷更新自己的標準，以促使生產廠家生產出更好的產品來滿足使用者需要，保護工人的健康。

比較有代表性的是美國于1995年6月8日，由美國國家職業安全與健康研究院(NIOSH)發表的有關防塵類口罩檢測與認證的新標準42CFR84，它充分體現了高科技發展的水平及對個人防護產品研究的成果。

    在這個標準中；將防塵類口罩的濾料分為了三大類：N、R和P類。

N類濾料可用其防護含油的氣溶膠(粉塵、熏煙、霧滴)，R和P類可用來防護所有含油或不含油類的氣溶膠，而當使用R類濾料用來防含油氣溶膠時要有時限性。為什么要這么分類呢?因為經過研究發現，有些顆粒物的載體是有油性時，而這些油性物質附在靜電無紡布上會降低電性，使細小粉塵穿透擄，因此對于防含油氣溶膠的濾料要經過特殊的靜電處理，以達到防細小粉全的目的。在每類濾料中又劃分出了3個效率水平：95%，99%，99.97%（或簡稱為95，99，100），所以共有9小類濾料。

    在濾料的檢測認證上則采取了“最壞個案”的思想，即在實驗室做檢測實驗時的條件設立為最惡劣條件，如做效率實驗時所用的氨化鈉鹽或DOP油霧的粉塵粒徑為0．3μm的氣體動力學計算直徑，它代表了極細小的且最易穿透濾料的顆粒的大小（我國用醫用滑石粉，懸浮粒徑小于5μm的占90%以上，小于2μm的占70％以上）。實驗時通過濾料的氣體流量值為42.5L/min，它代表了從事強體力勞動時的呼吸量，另外，在實驗前還要對濾料進行高溫高濕的預處理，代表了惡劣的工作環境，所有這些的目的是檢驗在如此苛刻的條件下，如果濾料能通過檢測而達到相應的效率水平，那么在實際應用中定能更有效地保護工人的健康了。

    防毒濾料一般都采用活性炭或經過化學處理的活性炭作為材料，通過吸附或化學反應將毒氣或毒蒸氣過濾而不被人所吸入。活性炭的內部結構中有很多微孔能構成極大的比表面積，這些微孔能將分子大小不同的毒蒸氣和毒氣分子吸入其中而不會逃脫.當然活性炭的處理及安裝要求是很高的，若處理不當或活性炭顆粒很粗，而造成粒間縫隙，那么毒氣就會從縫隙問穿透進入呼吸道，而不會被吸附了。因此，那讓工人自己更換袋裝活性炭的做法是非常不科學的。好的化學濾毒盒里的活性碳應添裝密實，粒徑小，比表面積大，這樣防毒時間才會長，同時還要考慮呼吸阻力小，配戴舒適。一般來說，不同類型的化學過濾盒可以防不同類型的化學物質，如有機、酸性、綜合防毒、氨氣等。

    到現在，我們已經了解了防塵、防蟲、防毒濾料的結構、工作原理，那么，我們還很關心到底什么時候需要更換濾料呢？或者說一個濾料到底能用多長時間呢？回答這個問題并不輕松，不是40分鐘、2個小時或3天、10天，一般廠家能提供的數值，是實驗室里特定條件下的實驗值，而在實際使用中回答這個問題是相當復雜的，因為有很多不確定的因素決定一個口罩的壽命。比如說，使用者使用口罩的時間長短、所從事工作的輕重、吸頻率大小、所接觸有害物性質、濃度大小、工作環境的潮濕程度等都對濾料的使用壽命造成影響。比如說在潮濕的環境中使用化學濾毒盒，空氣中大量水蒸氣分子會被活性晚年鐘炭吸附而占據了本應吸附毒氣分子的微孔，根據研究，如果在相對濕度大于80%度高于20℃的環境中使用濾毒盒，其壽命有時會縮短多達50%。由此我們可以看出憑空或憑想象得出使用時間的作法是不正確的。那么，如何判斷是否應更換油料了呢?這里有一個方法：

    對于防塵濾棉，在面具與使用者面部密合良好的情況下，當使用者感到呼吸阻力很大時，說明濾棉上已附滿了粉塵顆粒，應該換新的了。

    過于防毒濾盒，在面具與使用者門部密合良好的情況下，當使用者聞到了有毒物的味道時，就該換新的了。但同時這還有出現了另一個問題，有些化學品是無色無味，或味道不明顯，但其性質卻是有毒的，比如一氧化碳等，這些化學品是不應當用空氣過濾式面積與化學過濾盒來防毒的，因為我們無法判斷出過濾盒的有效性。這時，應當考慮使用供氣式面具，因為供氣式面具把工作環境與氣源完全隔離開了。