化學事故應急救援不同于一般的災害救援，參加救援的人員必須考慮自身防護問題，否則不但救不了人，而且有可能使自己引起中毒甚至危及生命安全。近年來，國內多次化學事故救援工作都有消防官兵在實施救援過程中發生數人中毒的報道，特別是那些已采取防護措施的官兵也不同程度出現了中毒癥狀。如1999年12月發生在某市的環氧乙烷泄事故，造成數十人中毒，參加救援的消防官兵在穿戴防護設備的情況下仍遭受環氧乙烷的毒害。

2000年3月17日，某化工農藥集團有限公司發生苯泄漏，參加救援的100多名消防官兵中有50余名受到苯的傷害需住院治療。由此可見，化學事故應急救援中的防護問題應該引起高度重視，務必做到預有準備，學會正確的防護方法，保證救援人員順利執行任務和保護自身安全。

    在許多情況下，應急人員會在離泄漏物質很近的地方工作，因此，應急人員在任何時問都必須穿防護服。

    消防人員執行特殊任務（如在精煉廠救火）時可穿戴防熱輻射的特殊服裝。對化學物質有防護性的服裝（如防酸服）可在泄漏清除工作時使用以減少皮膚與有毒物質的接觸。氣囊狀服裝可避免環境與服裝之間的任何接觸，這種服裝從整體上把人員封閉起來，可在有極端防護要求時使用。不同的危險環境救援使用的個體防護裝備應各有不同要求。